一个可感知的风向是，人工智能（AI）日益成为重塑大健康产业、改写生物医学赛道游戏规则的突破口。从《关于促进和规范健康医疗大数据应用发展的指导意见》《关于促进“互联网+医疗健康”发展的意见》，到一周前国家药监局发布的《人工智能医用软件产品分类界定指导原则》，近年来我国出台了多项政策文件促进AI医疗行业发展。而在现实层面，新冠疫情的爆发加速了AI在医疗健康领域的渗透，以远程医疗为代表的数字健康备受瞩目，WHO更提出，2020—2030年可能是数字技术重塑医疗卫生系统的十年。
毋庸置疑，“AI+医疗”这块蛋糕正在变大。据统计，2018年中国AI医健市场规模已达200亿元，预计2025年将增至500亿以上，全球市场则将突破7000亿。然而，“AI+医疗”，其中的“+”显然并非是两个领域简单的叠加。在越来越多企业入局的当下，只有了解“AI+医疗”的深层内涵，才能够更好地迎风而上。
（图注：阿斯利康中国副总裁、数字化与商业创新部负责人徐晶女士）
在2021世界人工智能大会（简称WAIC）期间，阿斯利康中国副总裁、数字化与商业创新部负责人徐晶女士，就当前这股“AI+医疗”热潮以及阿斯利康如何顺势而为接受了生物探索采访。
乘风破浪，AI为生物医学插上科学的翅膀
对于生物医学领域而言，“AI +”意味着什么？徐晶认为，“插上翅膀”或许是更契合当前行业内这股“AI+”热潮的词汇。在加入阿斯利康中国之前，徐晶曾在素有“快消行业黄埔军校”之称的宝洁公司、互联网企业红孩子集团以及国际顶尖科技公司微软等任职，见证了前沿技术对不同行业的渗透。她认为，尽管与其他行业相比，生物医学领域的“AI+”似乎来得更晚，但是却有“乘长风破万里浪”之势。“在生物医学领域，AI在药物研发进程中大放异彩，但更值得期待的AI是在临床诊疗中或将引发的颠覆性革命，沿着患者诊疗路径，AI技术必然将在疾病教育、筛查、精准诊疗以及后期随访中带来变革性的影响。”徐晶补充道，“可以说，AI正为生物医学插上科学的翅膀。”
毋庸置疑，无论是科技巨头，还是生物制药企业，AI+医疗已是绕不开的话题。随着资本的大量涌入，国内医疗AI市场呈现一派欣欣向荣之景。2019年，我国医疗AI一级市场总融资金额不到40亿元，而受疫情影响的2020年，AI医疗融资涉及金额超80亿元，同比增长118.0%，这股由AI在生物医学领域掀起的燎原之势可见一斑。
迎风“起飞”，阿斯利康的“AI +”探索路
常言道，“打铁还需自身硬”，在生物医学领域这股“AI+”之风渐长的背景下，企业要想顺利迎着风口“起飞”，靠的是什么？
徐晶表示，最终“杀”出来的企业一定是个“混血儿”：“一直以来业内对这个问题存在着诸多争议，互联网领域讲究的是去中心化、小步快走、试错，而在严肃的医疗领域，试错的代价极大。我相信，未来最具前瞻性的AI医疗企业一定是融合的企业，既具备互联网的意识，也持有传统生物医学领域独特的严谨与科学态度。”
面对这股“AI +”热潮，以创新发展为基石的阿斯利康显然也是雄心勃勃的“弄潮儿”之一。自2017年以来，阿斯利康先后与BergHealth、BenevolentAI等达成合作，为药物研发及新靶点开发引入了AI这一强大助力。得益于数字化血液的融入，阿斯利康2016-2020年间产品开发的成功率达到31%，多达50％的小分子开发项目使用AI辅助。
在中国，阿斯利康同样正乘着这股“AI+”之风昂首向前。徐晶介绍说：“我们认为，借助AI手段进行虚拟患者招募是临床研究中极具前景的方向，通过NLP自然语言分析从医院电子病历系统渠道识别潜在的目标人群，能够显著提高临床招募的效率，尤其是在罕见病临床项目中意义非凡；另外，数字病理也是我们探索的领域，AI的加入将为病理行业带来根本性的改变；再者，借助AI能够更好地对临床项目入组人群进行实时生命监控，这将令药物研发‘如虎添翼’”。
不仅仅是药物研发，临床诊疗同样是阿斯利康极为关注的AI应用领域。徐晶表示，AI将为伴随诊断带来巨大改变，尤其是在病理、读片方面的高效能够显著提高临床医生的工作效率。在疾病治疗过程中，AI的加入能够实现多类疾病共同管理，比如围绕高血压、高血脂和高血糖的“三高”共管。在治疗后的随访阶段，人工智能语音的随访形式将会极大地释放医务人员的工作时间，使医疗资源得到更合理的使用。
“AI+”热潮持续蔓延，如何做有价值的医疗产品？
随着资本的涌入及行业内创新热情的高涨，近年来我国“AI+医疗”领域逐渐开花。2020年首张医疗器械AI三类证诞生，18个月里先后有16款AI医疗器械产品获批，数十款AI医疗产品获得器审中心受理。美中不足的是，已获批产品中真正用于辅助诊断的却屈指可数。徐晶认为，这是由于行业内对于AI如何在现实场景落地、扮演何种角色存在着不同的认知。
“如果将AI医疗产品作为普通的医疗器械产品，其中涉及到报证、做临床等环节，这是一类情况；而如果作为辅助诊断产品，在辅助诊疗的过程中终点临床时间需要做到多严肃、用什么指标来评判，这是业内一直在探讨并在国家政策法规范围内摸索的。一款AI医疗产品，最终还是要看它给临床诊疗路径带来了什么改变，而这个改变最终能够产生实际价值。”
问题在于，如何评价AI医疗产品的价值？关于这个问题，徐晶也分享了自己的见解：“我认为，在生物医学领域，当前AI最大层面的意义是通过提升辅助诊疗过程中的效率来节省医疗体系内的资源，也就是使医生、护士、病理科专业人士时间得到合理规划，在此基础上解决医疗领域内漏诊、误诊的现象。”
（图注：2021世界人工智能大会现场，阿斯利康展位）
随着当前这股“AI热”不断发展，国内医疗人工智能行业市场规模持续扩大。行业的蓬勃发展固然令人欣喜，但是在繁荣景象下也存在着一些亟待解决的问题。
“AI医疗实现进一步突破面临的第一个问题就是数据的来源及完整性、可靠性、合理性、合法性。人工智能必须以源数据为基础，但是现阶段医院间的系统和数据不一，AI产品出来后如何实现泛化，在多中心上普遍使用，仍然是一个难点。另外，人们对AI价值的认知有一个培育的过程，我们期望AI能够帮助医疗领域提高效率、降低误诊，但是最终的商业价值还需要一定时间去打磨。”徐晶如是说道。
集行业内外之力，打造“AI+医疗”生态圈
毋庸置疑，“AI+医疗”的最终落脚点在人。但是如何更好地挖掘AI在生物医学领域的价值、推动产品落地，或许更需要一个生态圈的建立。这也是阿斯利康在中国的重点发力领域。事实上，自2016年提出商业创新战略以来，阿斯利康在“AI+医疗”生态圈建设方面正持续向前迈步，目前已积累了来自诊断、器械、数字化等领域300多个合作伙伴。在2020世界人工智能大会上，阿斯利康发布了“十大AI+医疗应用场景”，聚焦呼吸、肿瘤、心血管、肾脏、代谢以及消化等多个中国主要疾病领域，在线招募合作伙伴，以期让“AI+医疗”真正服务于患者。
（图注：2021世界人工智能大会现场，阿斯利康展位）
而在2021世界人工智能大会上，阿斯利康及其合作伙伴携手首次通过线下展台带来前瞻性的“AI+医疗”，并正式对外发布了医疗人工智能创新中心及医疗人工智能创新实验室AI iLab，预计于2021年下半年正式投入运营。
谈及今后在AI医疗生态圈领域的动向，徐晶表示，未来阿斯利康将继续在AI医疗生态圈深耕，以期通过AI赋能研发推动行业的发展，帮助生态圈内的企业实现进一步成长，助推更多产品问世。
参考资料：
1.全球7000亿市场规模，人工智能有望成为医疗健康产业的技术“利剑”
2.18个月内15个NMPA三类证审批，医疗AI找到终极出路？【2021WAIC】
3.阿斯利康携“AI+医疗”创新合作平台与最新成果亮相2021世界人工智能大会
4.阿斯利康官网
